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Jan 14, 2024

Les parcs solaires agrivoltaïques offrent des avantages « choquants » au-delà de la production d'énergie

Les parcs solaires de nouvelle génération qui permettent à la production d'énergie et de nourriture ainsi qu'à la conservation de l'eau de fonctionner en synergie sur la même parcelle peuvent aider à résoudre le problème croissant de l'utilisation des terres de l'énergie solaire, selon le

Selon les chercheurs, les parcs solaires de nouvelle génération qui permettent de travailler en synergie sur la même parcelle la production d'énergie et de nourriture ainsi que la conservation de l'eau peuvent aider à résoudre le problème croissant de l'utilisation des terres par l'énergie solaire, selon les chercheurs.

"Il y a un grand débat autour de l'utilisation des terres pour l'énergie solaire ou de leur utilisation pour l'agriculture", a déclaré Jennifer Bousselot, chercheuse à l'Université d'État du Colorado. "Et je lève les yeux au ciel parce que tu n'as pas à choisir. Ils peuvent être combinés."

"Cela sera absolument vital pour l'avenir du secteur énergétique", a ajouté Richard Randle-Boggis de l'Université de Sheffield. "Surtout dans un pays comme le Royaume-Uni, où l'utilisation durable des terres constitue un défi crucial."

Les plantes et les panneaux peuvent exister en « symbiose »

Les parcs solaires agrivoltaïques voient des panneaux photovoltaïques (PV) plus espacés pour permettre à plus de lumière solaire d'atteindre le sol, et élevés plus haut dans les airs afin que les cultures – ou même le petit bétail comme les agneaux – puissent être élevées en dessous.

Lorsqu'elle est organisée de la bonne manière, des études ont montré que cette approche peut en fait offrir des avantages cumulatifs tels que la protection des plantes contre la chaleur excessive, le froid et les dommages causés par les UV, augmentant ainsi le rendement de certaines cultures.

"Une étude a révélé que certains poivrons auront une production trois fois supérieure", a déclaré Bousselot. "C'est un chiffre choquant."

À mesure que les températures mondiales augmentent, les panneaux peuvent également contribuer à conserver les réserves d’eau douce en diminution en réduisant l’évaporation des plantes et du sol.

L'évaporation qui se produit sous les panneaux présente l'avantage supplémentaire de refroidir les panneaux photovoltaïques et d'augmenter leur production d'électricité, selon Randle-Boggis, chercheur associé à l'Université de Sheffield.

"C'est une symbiose parce qu'ils profitent mutuellement", a-t-il déclaré à Dezeen.

En conséquence, l'agrivoltaïque ne se contente pas d'utiliser les terres de manière plus durable, elle contribue également à renforcer l'approvisionnement en ressources les plus indispensables au développement humain : la nourriture, l'eau et l'énergie.

"Les trois ressources dont nous allons avoir besoin peuvent toutes être gérées plus efficacement dans un système agrivoltaïque", explique Bousselot.

"Quand on pense à notre population future, qui comptera neuf milliards d'habitants d'ici le milieu du siècle, nous devons commencer à réfléchir à cela pour renforcer notre résilience."

L’agrovoltaïque voit sa capacité multipliée par trois

Alors que le monde vise à atteindre zéro émission nette d’ici 2050, conformément à l’Accord de Paris – et que l’Europe tente de réduire sa dépendance aux hydrocarbures russes à la suite de l’invasion de l’Ukraine – les pays se précipitent pour augmenter leur capacité solaire.

Le Royaume-Uni vise une multiplication par cinq de sa capacité d’ici 2035, tandis que l’UE vise à doubler sa capacité au cours des trois prochaines années.

Pendant ce temps, les États-Unis devront construire suffisamment de parcs solaires pour couvrir l’ensemble de l’État de Virginie-Occidentale s’ils espèrent atteindre le zéro net.

Mais les projets solaires se voient de plus en plus refuser les permis de construire et se heurtent aux réticences des communautés rurales et des agriculteurs, qui craignent que les panneaux photovoltaïques « détruisent » le paysage local et privent la production de terres agricoles fertiles.

"L'industrie solaire est confrontée à de nombreuses réactions négatives, surtout en ce moment", a expliqué Randle-Boggis. "Ça fait beaucoup de bruit."

Pour lutter contre ces conflits d’utilisation des terres, de plus en plus de recherches montrent comment l’espace inutilisé sous les panneaux solaires peut être réutilisé au profit des humains et de la nature.

À un niveau plus élémentaire, cela peut impliquer la plantation de prairies fleuries à côté de panneaux photovoltaïques afin de créer des habitats pour les pollinisateurs, ce qui peut améliorer la biodiversité et potentiellement même augmenter la production agricole sur les terres agricoles environnantes.

Des systèmes agrivoltaïques plus avancés, qui colocalisent les panneaux solaires avec les cultures vivrières, sont en développement en Europe continentale ainsi que dans certaines parties de l'Asie de l'Est et des États-Unis depuis 15 ans et commencent maintenant à devenir plus courants.

Allant des projets de recherche aux opérations commerciales, ces systèmes ont récemment atteint la même capacité solaire que l’ensemble du Royaume-Uni, passant de 5 à 14 000 mégawatts entre 2012 et 2021.